El volcán Cotopaxi de Ecuador volvió a emitir una columna de ceniza

Volcán Cotopaxi emite columna de vapor y ceniza.

El volcán Cotopaxi de Ecuador, uno de los 15 volcanes más peligrosos del mundo, emitió este 6 de enero una columna de ceniza de 1 kilómetro de altura sobre la cumbre que se dirige hacia el noroccidente del coloso, según reportó el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, encargado del monitoreo vulcanológico del país. Hasta el momento, se ha registrado caída leve de ceniza en el Parque Nacional Cotopaxi. Los expertos señalan que el volcán está en un proceso de erupción con actividad ascendente. Además, recomendó tomar las medidas pertinentes, como protegerse los ojos, nariz y boca ante la caída de ceniza, y recibir información de fuentes oficiales.

Mario Ruiz, director de la entidad, en conversación con El Comercio, afirmó que el volcán está en estado eruptivo y explicó que la emisión de ceniza proviene de “una fuente de magma recién ascendido”, por lo que se considera que “cuando esto llega a la superficie está en proceso eruptivo”. No obstante, Ruiz indicó que la actividad del volcán es de “muy baja intensidad”, incluso menor al proceso de erupción del 2015. A pesar de eso, Ruiz explicó que si se comparan los niveles de actividad del volcán, desde octubre de 2022, cuando inició el nuevo periodo eruptivo, se observa una tendencia ascendente, lo que podría derivar en niveles superiores a los sucedido en el 2015, aunque dijo que eso es “un escenario a corto plazo y de menor probabilidad”.

El Cotopaxi tiene una altura de 5.897 metros sobre el nivel del mar y es uno de los volcanes más icónicos de la Sierra ecuatoriana. El volcán tiene forma cónica y un glaciar de 11 kilómetros cuadrados. La información del Instituto Geofísico señala que el Cotopaxi es peligroso por la formación de lahares primarios que son “gigantescos flujos de lodo y escombros que se producen en erupciones grandes cuando el material volcánico caliente derrite el hielo de los glaciares”. Según la entidad, si los lahares se formaran, estos podrían alcanzar a la ciudad de Latacunga, al Valle de los Chillos, ambos en la Sierra y a la ribera del Napo-Jatunyaku, en la Amazonía.

El Cotopaxi es uno de los 15 más peligrosos del mundo. La amenaza radica en el extenso glaciar que lo cubre y que puede derretirse, lo que afectaría a las poblaciones que se asientan cerca del volcán. De acuerdo con el Instituto Geofísico, por la frecuencia histórica de las erupciones del volcán, su estilo eruptivo, su relieve, su cobertura glaciar, en caso de una erupción la afectación sería significativa.