¿El cambio climático es responsable de los tornados letales?

El vínculo entre los tornados y el cambio climático sigue siendo incierto.

Un tornado que ocurrió en la región sureste de los Estados Unidos la semana pasada mató a decenas de personas, y expertos han discutido si podría ser una consecuencia del cambio climático. Aunque los tornados son un fenómeno complejo y único, las fuertes lluvias y el calor pueden crear condiciones favorables para su formación. En este caso, el tornado se formó a partir de una supercélula, una forma de tormenta eléctrica. La temperatura aumentada en la superficie del suelo también puede contribuir a la formación de tornados, ya que el aire caliente y húmedo que se eleva y se encuentra con el aire frío y seco de arriba puede crear una tormenta eléctrica que puede convertirse en un tornado.

Los tornados también pueden estar relacionados con las fuertes lluvias, y el fenómeno del “río atmosférico”, que es un cinturón estrecho y largo de vapor de agua que causa fuertes lluvias y ha ocurrido más frecuentemente debido al cambio climático, puede proporcionar un entorno óptimo para la formación de tornados. Sin embargo, todavía no hay investigaciones que demuestren un vínculo directo entre los tornados y el cambio climático.

Aunque los expertos reconocen que los tornados son un fenómeno complejo y único, también reconocen que las condiciones climáticas extremas pueden aumentar la probabilidad de la formación de tornados destructivos. El informe de Evaluación Nacional del Clima publicado por el gobierno de EE. UU. en 2018 estableció que los eventos climáticos extremos en forma de fuertes lluvias y olas de calor pueden estar directamente relacionados con el calentamiento global, aunque la conexión entre el cambio climático y los tornados aún no está clara.