Controversia en Tailandia por maltrato animal a elefante usado en turismo

Turismo en Tailandia busca interacción animal más ética y sostenible.

La reciente publicación de fotos de un elefante con una espalda deformada después de llevar turistas durante años en Tailandia ha reavivado la controversia sobre el maltrato animal. La elefanta Pyrin, de 71 años, ha estado movilizada durante 25 años en una experiencia turística llamada “trekking en elefante”. La Fundación Amigos de la Vida Silvestre de Tailandia (WFFT) ha estado protegiendo a Pyrin desde 2006, después de que el propietario la abandonara debido a su estado de salud. La presión prolongada de cargar turistas durante más de 20 años ha dañado irreversiblemente la columna vertebral del elefante, causándole cicatrices y deformidades.

Los grupos de protección animal han criticado el uso de elefantes en la industria turística, argumentando que su estructura corporal no es adecuada para transportar objetos pesados y que los elefantes no están destinados a ser montados como los caballos. La experiencia de montar en elefante es uno de los productos turísticos más populares en el sudeste asiático, pero ha sido objeto de críticas por parte de defensores de los derechos de los animales.

A pesar de que Tailandia promulgó la Ley de Prevención de la Crueldad Animal y Bienestar Animal en 2014, el país todavía tiene un bajo índice de protección animal en comparación con otros países de la región. La Organización Mundial de Protección Animal (WAP) clasifica a Tailandia y Corea del Sur con un índice D, mientras que otros países como Myanmar y Vietnam tienen una calificación aún más baja.

A medida que aumenta la conciencia sobre el bienestar animal, se han iniciado algunos cambios en la industria turística en Tailandia y otros países de la región, como la eliminación de programas con preocupaciones sobre el maltrato animal de los productos turísticos. Sin embargo, todavía hay muchos animales que tratan con turistas en la región. La industria turística necesita abordar estos problemas y encontrar formas más sostenibles y éticas de interactuar con los animales en el futuro.